Американски лунен спускаем апарат се доближава до първото кацане на страната на Луната от 1972 г.
Частен лунен спускаем апарат обиколи Луната, докато се стреми към кацане в четвъртък, което ще върне САЩ на повърхността за първи път след прочутите луноходи на НАСА Аполо.
Intuitive Machines се стремеше да стане първият частен бизнес, който успешно осъществи кацане на Луната, постижение, постигнато само от пет държави. Спускаемият апарат на конкурентна компания пропусна Луната миналия месец.
Най-новият спускаем апарат, наречен Odysseus, достигна Луната в сряда, шест дни след изстрелването от космическия център Кенеди във Флорида. Спускаемият апарат маневрира в ниска лунна орбита в подготовка за кацане рано вечерта.
Полетните контролери наблюдаваха действието, което се развиваше на около 250 000 мили (400 000 километра) от командния център в централата на компанията в Хюстън.
Шестфутовият спускаем апарат от въглеродни влакна и титан — извисяващ се 14 фута (4,3 метра) — проведе шест експеримента за НАСА. Космическата агенция даде на компанията 118 милиона долара за изграждане и управление на спускаемия модул, част от усилията й да комерсиализира доставките на Луната преди планираното завръщане на астронавтите след няколко години.
Навлизането на Intuitive Machines е най-новото в поредица от опити за кацане от държави и частни екипи, които искат да изследват Луната и, ако е възможно, да се възползват от нея. Япония отбеляза кацане на Луната миналия месец, присъединявайки се към предишни триумфи на Русия, САЩ, Китай и Индия.
Вземете последните национални новини. Изпраща се на вашия имейл, всеки ден.САЩ се отказаха от лунния пейзаж през 1972 г., след като програмата Аполо на НАСА изпрати 12 астронавти на повърхността. Компания от Питсбърг, Astrobotic Technology, направи опит миналия месец, но беше дерайлирана от изтичане на гориво, което доведе до падането на спускаемия модул обратно през земната атмосфера и изгарянето.
Целта на Intuitive Machines беше 186 мили ( 300 километра) на разстояние от южния полюс, около 80 градуса ширина и по-близо до полюса, отколкото всеки друг космически кораб е идвал. Мястото е сравнително плоско, но заобиколено от камъни, хълмове, скали и кратери, които могат да задържат замръзнала вода, голяма част от привлекателността. Спускаемият апарат беше програмиран да избере в реално време най-безопасното място близо до така наречения кратер Малаперт А.
Задвижваният от слънчева енергия спускаем апарат трябваше да работи една седмица, до дългата лунна нощ.
Освен технологичните и навигационните експерименти на НАСА, Intuitive Machines продаде място на спускаемия модул на Columbia Sportswear, за да лети с най-новия си изолационен плат за яке; скулптор Джеф Кунс за 125 мини лунни фигурки; и Embry-Riddle Aeronautical University за набор от камери за заснемане на снимки на спускащия се спускаем апарат.
